Ученые спорят: люди деградируют или продолжают совершенствоваться?
Мнения пессимистов
Положительные и отрицательные мутации нашего вида закончились, – заявил профессор Лондонского университета Стив ДЖОНС. По его мнению, процесс эволюции основан на свойствах генов вызывать изменения живого организма для приспособления
к окружающей среде. А современный человек не только почти утратил зависимость от биосферы, но и сам меняет ее. Потому и перестал развиваться. Так ли это?
- Человек имеет недостатки, которые могут привести его к гибели как вида, например,слабый иммунитет, – убеждает доктор философских наук, научный сотрудник РГУ Олег ВАСИЛЬЕВ.
- С биологической точки зрения в этом нет ничего удивительного. Вымерли же мамонты. А чтобы мы исчезли, сегодня есть все предпосылки: изменение климата и мутация микробов, которые «учатся» противостоять любым лекарствам.
Мнения оптимистов
Лицо
- Человеческое лицо сжимается, – утверждает доктор биологических наук, сотрудник ВНИЦ антропологии Вениамин ПЛЕШАКОВ. -
Десять тысяч лет назад оно было больше на треть. Самые серьезные изменения коснулись устройства челюстей и зубов. Возможно, потому, что нам больше не нужно прилагать усилия для пережевывания жесткой пищи. Но при этом черепная коробка становится более выпуклой. Почему – ученые до конца не понимают.
Фигура
- Доспехи средневекового рыцаря сегодня может надеть лишь подросток, – говорит научный сотрудник НИИ гигиены и охраны здоровья детей и подростков РАМН, кандидат биологических наук Юлия ЯМПОЛЬСКАЯ. – Но с конца XIX века люди стали подрастать. И к 1960 году вытянулись на 20 сантиметров. Подростки под 170 – 178 см были в то время обычным явлением. Но уже с 1985 года люди по всему миру стали «расти» вниз. Акселерация сменилась низкорослостью. Сегодня средний рост в 30 лет – 165 см.
Для сравнения: наши предки больше напоминали актрису Мордюкову или боксера Валуева – ширококостных и высоких, а современное человечество в основном состоит из типажей вроде Юлии Савичевой или Сергея Кириенко – хрупких и низкорослых.
Мозг
- Мозг мутирует, – считает доктор биологии Брюс ЛАН из Чикагского университета (США).
- Возможно, это приведет к появлению новой, более разумной человеческой расы. Расчеты показали, что ген микроцефалии начал изменяться 37 тысяч лет назад у кроманьонцев, которые первыми стали рисовать на стенах пещер и производить орудия труда. А второй исследованный ген -ASPM – начал эволюционировать в наших мозгах примерно 5,5 тысячи лет назад, когда люди научились письменности и стали создавать города.

Еще совсем недавно слово «киборг» было известно лишь ученым и любителям фантастики.
Сам термин появился в 1960 году с легкой руки занимавшихся проблемой выживания человека вне Земли инженера Манфреда Клайнса и психиатра Натана Клина. Новое слово пришло в литературу и зазвучало с экранов. Своей широкой известностью «киборг» обязан фильму «Робот-полицейский». Человек-машина Алекс Мэрфи поставил перед человечеством вопрос: существует ли реальная возможность превращения людей в кибернетические организмы?
Рыцарь по имени Железная рука
Потеря какой-либо части тела всегда тяжело воспринимается человеком. И не только из-за утраты определенных функциональных возможностей, но и из-за тягот публичной инвалидности. Еще в Древнем мире люди создавали приспособления, имитирующие отсутствующие органы: искусственные зубы и даже челюсти, стеклянные глаза и ножные протезы.
Но искусственную руку долгое время сконструировать не удавалось. И только в 1509 году был изготовлен первый протез, владельцем которого стал немецкий рыцарь Гетц фон Берлихинген, прозванный Железной рукой.
Истинным отцом протезирования считается Амбруаз Паре. Не имеющий медицинского образования подмастерье брадобрея в 1536 году отправился на войну, где совершил революцию в полевой хирургии. Главное же — сконструировал несколько вариантов протеза руки. И если первые модели выполняли лишь важнейшую для конкретного человека функцию (например, в протезе для писца был специальный держатель пера), то к концу жизни Паре создал искусственную руку, каждый палец которой приводился в действие системой микроскопических рычажков и шестеренок.
Так началась эра объединения человека и техники в одном теле. Читать далее »

С тех пор как в космос полетел первый человек, люди стали всерьез думать об освоении новых планет. А почему бы и нет?
Земля, как говорится, не вечна, к тому же на ней с каждым годом все теснее и теснее. Однако пока возможности не позволяют замахнуться на дальние миры, а вот космические поселения в пределах Солнечной системы -. вполне реальны.
«Но это же дорого!» – воскликнут скептики. На самом деле многие сильно преувеличивают затраты на космос и при этом недооценивают расходы на оборону. Вот один небольшой пример. Война в Ираке и Афганистане уже обошлась американцам в 800 млрд. долларов, в то время как создание космического телескопа «Хаббл» стоило всего 2 млрд. долларов, а средний годовой бюджет НАСА равен всего лишь 15 млрд. долларов.
Другими словами, при нынешнем уровне финансирования НАСА денег, затраченных на войну с Ираком и Афганистаном, хватило бы примерно на 50 лет работы в космосе. А это – наблюдения за состоянием атмосферы и поверхности планеты, предупреждения о приближении ураганов и циклонов, оперативная и точная информация о техногенных катастрофах, наконец, военная разведка.
«Мокрая», но опасная Европа.
К сожалению, приемлемых мест для нового островка жизни – раз-два и обчелся. Венеру и Меркурий можно сразу отбросить
- чересчур горячие. Титан, наоборот, слишком холодный. Луна – безатмосферная, а до Урана, Плутона и Нептуна лететь не долететь. Что же остается? Претендентов, прямо скажем, не много - Марс и спутник Юпитера Европа. Несмотря на огромное расстояние от Земли, последний кандидат обладает одним неоспоримым преимуществом – на нем есть вода, без которой жизнь невозможна. Под слоем льда толщиной от 10 до 100
км скрывается огромное море с мощными приливами и отливами, возникающими из-за гравитационного воздействия Юпитера. Даже не море – океан! Ведь объем воды в нем превышает объемы всех океанов Земли вместе взятые. Читать далее »

Один из самых любопытных проектов, открывающих человечеству путь в бессмертие, создали молодые ученые, студенты Королевского колледжа искусств Лондона – австриец Георг Трем мель и японка Сихо Фукухара.
Они назвали свой проект Biopresence («Биоприсутствие»).
Жизнь в яблоне.
А началось все с того, что Георг и Сихо вырастили яблоню с «вмонтированной» в нее человеческой ДНК для ежегодной выставки Королевского колледжа искусств. Интересуясь вопросом жизни после смерти, Георг и Сихо загорелись идеей вживлять ДНК мертвых людей в живые деревья, таким образом возрождая к новой жизни тех, кто ушел от нас.
- Надгробные плиты мертвы, – говорит Георг, – а эти деревья живут. Они – символ жизни, способный стать утешением для людей, потерявших своих родных и близких.
- Ведь, по сути, получается, что человек не ушел навсегда, а остался жить, но в другом теле, – добавляет Сихо.
Именно поэтому проект получил название «Биоприсутствие». Он наделал немало шума и вызвал бурное обсуждение в общественных и научных организациях не только Британии, но и всего мира.
Символическая связь.
«Когда я уйду из жизни, моя ДНК будет продолжать жизнь в дереве. Значит ли это, что я все еще жив?», – такие вопросы многие люди задают авторам проекта «Биоприсутствие». Георг и Сихо уверяют, что способны внедрить фрагменты ДНК человека в растение так, что они станут неотъемлемой частью древесного организма. При этом биологические процессы и внешний облик дерева не изменятся.
Авторы проекта выбрали для экспериментов именно яблоню, потому что с этим деревом работали еще студентами. Хотя, по их мнению, для проекта подошло бы и любое другое дерево. Георг и Сихо отмечают, что с незапамятных времен между человеком и деревом существует символическая связь. Например, в память об умершем в некоторых странах сажают дерево, символизируя таким образом, что человек не уходит бесследно, он остается жить в сердцах и умах близких людей. Но почему бы не обеспечить продолжение жизни человеку не только символически, но и генетически? Читать далее »

Американские ученые перекодировали мысли в видеоизображение, поразившее своей точностью.
В ходе исследований исследователи смогли получить изображения предметов, обстановки и пейзажей, которые мысленно представляли себе участники эксперементов.
Изучая те части мозга, которые отвечают за интеллектуальную и визуальную деятельность, нейрохирурги Джэк Талант и Шинджи Нишимото перенесли на монитор компьютера «движущуюся картинку» мыслей человека. При этом были воспроизведены и сложные сцены, фигурировавшие в фильмах, которые демонстрировались в рамках проекта.
Полученные результаты поразили научный коллектив и специалистов своей предельной точностью, сообщает пресса. По ее данным, мысли считываются с помощью новейшего магнитного резонатора, способного улавливать электромагнитные потоки в обеих частях головного мозга. А специальная компьютерная программа анализировала их и превращала в видеоряд. В результате, по словам специалистов, проложен путь к чтению человеческих мыслей и возникающих в сознании картин.
Как ранее сообщалось, исследователи из Тель-Авивского университета утверждают, что они могут выявлять подсознательное мышление и даже характеризовать мозговую деятельность, стоящую за ним.
В исследовании, опубликованном в журнале «Когнитивная неврология», Моти Салти, Доминик Лами и Яир Бар-Хаим – все сотрудники психологического факультета Тель-Авивского университета – отмечают, что подсознательная деятельность, изучением которой они занимаются, не идентична подсознанию, описанному Фрейдом в его сочинениях.
Цель исследования заключалась в определении разницы между мозговой деятельностью, связанной с сознательным восприятием, и деятельностью, связанной с бессознательным восприятием. Приборы показали, что сознание «включается» примерно через полсекунды после восприятия.

Выдающиеся способности некоторых людей всегда привлекали внимание исследователей.
Нострадамус, Леонардо да Винчи, Ломоносов – случайно ли они пришли в наш мир, оставив глубокий след в истории и умах множества поколений? Британский уфолог Джон Поуп утверждает, что все гении человечества – это потомки космических пришельцев. Приблизительно 30-40 тысяч лет назад нашу планету посетили представители внеземного разума. Именно они основали древние цивилизации, достигшие высокой ступени развития. Инопланетяне вступали в браки с землянами, у них рождались дети. Сейчас около 50 процентов населения Земли составляют люди, чьи предки были пришельцами.
По мнению Поупа, к этой категории относятся все знаменитые деятели наук и искусств, экстрасенсы и ясновидцы. Но наиболее яркими талантами обладает лишь 1 процент человечества. Возможно, они ведут свое происхождение от более поздних союзов с пришельцами или же у них больше инопланетных генов, чем у других.
13-летний подросток из Волгоградской области обладает загадочными способностями. Например, он утверждает, что когда-то жил на планете Марс, и рассказывает о ней удивительные вещи. Надежда, мама Бориски, рассказывает, что ее сынишка отличался ранним развитием: когда ему исполнилось всего две недели, он уже держал головку, а в полгода заговорил. Читать Боря научился в полтора года, по системе Никитиных. Рисовать – в два. В детском саду у него обнаружились прекрасная память, способности к языкам. Читать далее »

Теперь предсказания о конце света делают не только пророки, ясновидящие и сумасшедшие: компьютерная программа, созданная когда-то для прогнозирования биржевых котировок, спрогнозировала, что конец света наступит в декабре 2012 г.
Любители непознанного, тайн и аномалий утверждают, что это предсказание совпадает с пророчествами древних цивилизаций, пишет британская газета The Telegraph.
Программа под названием Web bot project («Проект Веб-бот») была разработана в 90-х гг. прошлого века для прогнозирования фьючерсов на фондовом рынке. Она состоит из нескольких программных частей -«роботов-пауков», которые обходят веб-страницы с целью сбора информации по ключевым словам. «Переварив» собранные данные, программа выдает биржевые прогнозы.
Позже, с начала 2000-х гг., создатели попробовали использовать программу для предсказания событий будущего, посчитав, что обработка большого количества данных из всемирной паутины дает доступ не просто к «коллективному разуму», но, ни много ни мало, к «коллективному бессознательному». По их утверждениям, веб-бот с этой задачей справляется успешно, и некоторые мрачные пророчества «компьютерного оракула» уже сбылись. К примеру, она якобы предсказала теракт 11 сентября, разрушительное цунами 2004 г. и ураган Катрина в 2005 г.
Сформулированы предсказания, как водится, достаточно неопределенно, в виде набора ключевых слов. Конечно, веб-бот не смог обойти в своих предсказаниях и конец света. По прогнозам программы, он наступит уже довольно скоро, а именно 21 декабря 2012 г. Однако сами создатели бота не исключают, что программа позаимствовала предсказание из календаря индейцев майя, где в качестве даты конца света называется то же число и тот же год, в переложении на григорианский календарь.
Если верить авторам бота, он называет даже возможную причину конца света – это смена магнитных полюсов Земли. Уверовавшие в компьютерные пророчества люди утверждают, что до веб-бота апокалипсис в 2012 г., кроме Майя, предсказывали также древние китайцы в «Книге перемен» («И цзин»), а также в Библии – в Откровении Иоанна Богослова.
Как бы то ни было, а данная апокалиптическая версия дала пищу фантазии киношникам: в ноябре ожидается выход нового фильма-катастрофы под названием «2012».

Что будет с человечеством и нашей планетой после 23 декабря 2012 года, когда согласно календарю древних майя эпоха, в который мы живем, закончится – никому не известно. Среди историков и ученых существует несколько основных гипотез…
• Некоторые полагают, что именно в этот день наступит Апокалипсис – конец света. Земля будет вынуждена уничтожить паразитов со своего тела с помощью революции самой природы – на ней будут происходить катастрофы глобального характера (землетрясения, цунами, вулканические выбросы). Солнце увеличит свою активность, а планета изменит свой магнитный полюс и климат.
• Кстати, христианская церковь такой поворот событий полностью отрицает. Другие, как например, космонавт Гречко – считают, что произойдет контакт с инопланетянами. А третьи утверждают, что просто человечество вступит в иной, качественно новый этап своего развития и радикально пересмотрит свое мировоззрение (человек использует только 10% своего мозга и только 8% своего ДНК и ученые верят, что может произойти существенный скачок в развитии человека и на смену человеку разумному придет человек разумный межпространственный).
• Активный сторонник перерождения человечества в 2012 году колумбийский астроном и физик Фернандо Малькун утверждает, что 2012 год будет для человечества огромным прорывом в области получения космической информации и сокровенных знаний, которые были скрыты от людей. Солнечная система получит из центра галактики синхронизирующий луч, который положит конец многим нашим представлениям и станет началом нашей интеграции со Вселенной и космическим разумом. Эпоха перемен начнется с того, что дети индиго, которые стали рождаться на Земле после выброса радиации при Чернобыльской аварии, научат нас многому или же будут оставлены на планете в одиночестве и начнут человеческую эволюцию заново.
• Есть также версия, что Большой адронный коллайдер (БАК) разгонит элементарные частицы до такой степени, что они превратятся в микроскопические черные дыры, которые поглотят Землю и всю Солнечную систему. Любопытно, что срок выхода БАК на полную мощность совпадает с 2012 годом.

По комнате, настойчиво жужжа, летала муха. В какой-то момент насекомое село на пластиковую ленту, свисавшую с настенных часов, и намертво прилипло к ней.
Лента неторопливо втянулась внутрь механизма вместе со своей добычей. Через несколько секунд муха погибла, а часы получили дополнительный завод…
Муха подскажет время…
Нет, это не прелюдия к очередному кинокошмару и не фантазии на тему: «Механизмы и живые существа: кто победит?» Созданные британскими дизайнерами Джеймсом Аугером и Джимми Луазо «плотоядные роботы» прекрасно работают и выполняют одновременно несколько функций: истребляют насекомых и мелких грызунов и с их помощью, если это можно так назвать, пополняют запасы собственной энергии.
Итак, с первым роботом мы уже знакомы. Это – часы со встроенным механизмом, протягивающим между двумя барабанами липкую ленту. В процессе протягивания, специальный ножичек счищает с ленты трупы жертв в особую емкость, представляющую собой микробный топливный элемент, где колония бактерий разлагает их останки, генерируя электричество. Полученной с десятка мух энергии хватает на длительную работу и часов, и механизма-ловушки.
Следующий робот по внешнему виду – обычный торшер. Днем он может служить для того, чтобы освещать помещение, а ночью, когда все ложатся спать, в торшере включается ультрафиолетовая приманка, путь из которой заканчивается тем же самым топливным элементом. На полученном таким кровожадным способом электричестве торшер и работает подобно фумигатору.
…а мышь сварит кофе.
Еще одно изобретение можно назвать универсальным в том плане, что им можно питать любую электронику. Мало того, здесь к уничтожению насекомых подключаются… сами насекомые. Этот биоробот представляет собой набор стержней, привлекательных, с точки зрения изобретателей, в первую очередь для пауков. По замыслу, плотоядный монстр устанавливается там, где пауки смогут вольно использовать его стержни для плетения своих сетей. Однако робот вовсе не собирается отдавать паукам их добычу. Специальный манипулятор снимает с паутины всех попавшихся туда насекомых и отправляет все в тот же биоперерабатывающий контейнер.
И, наконец, последнее на сегодняшний день творение британских фантазеров: кофеварка, работающая на… мышах!
Этот робот выглядит как обыкновенный маленький столик со встроенной в него кофеваркой. Внешне от других столиков он отличается только заметным отверстием в одной из ножек, крайне привлекательным для мелких грызунов. Однако, прогулявшись по норке, мышь вдруг понимает, что это не новый ее дом, а безжалостная и кровожадная мышеловка.
Внезапно и бесшумно под лапками грызуна раскрывается стальная диафрагма и, поглотив незадачливое животное, тут же смыкается вновь. Дальнейший путь пленницы заканчивается все тем же биотопливным элементом. Одной мыши хватает, чтобы сварить утреннюю чашечку кофе.